プロシードはアルミの質感をもつアルミペースト塗工紙である。他の類似品に比べ、高輝度であり、品質が安定していることから好評を博し、食品、医薬品を中心に広く活用されている。高品質を維持する技術や工夫、またプロシードの秘めた可能性について探った。     　1990年代の半ば、アルミ箔を貼った加工紙が、“焼却炉を傷める”“燃えないゴミになる”と敬遠され、代替品への要望が高まった。しかし一方で、アルミの持つバリア性や金属光沢性・美粧性は確保したいという難題に応え開発した製品がプロシードである。 　可能にしたのはアルミを細かく粉末に砕いて液体にしたアルミペーストだ。原紙に印刷できるようにしたことで、リサイクルでき、かつ金属光沢をもつ高級加工紙が誕生したのである。 　当初は美粧性を求める贈答用化粧箱などに使用されていたが、現在では遮光性、金属探知機で検知されないなどの特性、印刷適性や美しさから食品や医薬品を中心に広く活用されている。     　王子パッケージング（株）技術スタッフの佐野によれば「オフセット印刷、箔押しなど、通常の紙にできる加工はほとんど可能です。インキの着色剤を変えればオリジナルのカラーを作れますし、フィルムでは難しいとされる色を出すこともできます」。アルミ蒸着フィルム貼合紙スーパーメタルとはまた味わいが異なるマットな質感が魅力でもある。 　使用する原紙は様々なものから選択できる。「特別に厚いものや薄いもの、また罫線（折り目）を入れたとき割れやすいものでなければ、ほとんどの紙が対応可能です」「パッケージとして使用する場合は、箱の設計強度から選択することが望ましいですね」と佐野は言う。 　プロシードは受注生産である。使用目的に合わせて、原紙を選び、カラーを決め、米坪や寸法、コストも考慮して製品化する。プロシードとは、こうしたシステムで出来上がった製品をさすブランド名称である。その後の加工まで考えて設計できるため、最適なプロシードを提供できることが、王子パッケージングの特徴だ。   佐野 充洋 王子パッケージング株式会社 富士事業所　技術グループ　グループリーダー 兼　加工紙グループ　グループリーダー     ▲PMマシン 原紙にアルミペースト塗工を施す。ムラなく印刷するために細心の注意を払う。 インキの粘度などを厳しく管理する。   　PMマシン（グラビア輪転印刷機）で、原紙にアルミペースト含有インキで印刷を施し、その上に印刷適性を高めるためにアンカーコートを引く。インキには油性と水性があり、用途に応じて使い分けられる。 　 「製造工程で最も難しい点は、色の管理です」と佐野は語る。油性インキは溶剤の揮発性が高いためインキの濃度が変わりやすく、刷り上がったとき塗工面にムラができやすい。品質を一定にするため自動粘度計での常時粘度管理に加え、目視での色調確認も怠りない。       　一方の水性インキは乾燥が難しい。油性インキよりも時間をかけて乾燥するのだが、これも原紙の種類やインキの組成などでいつでも同じというわけにはいかない。さらに、「金属であるアルミは溶剤に比べ重いため沈みやすく、インキ中で分離してしまいます。均一にしておくために撹拌を繰り返すのですが、気が抜けない作業です」。こうした姿勢が、高輝度であり、品質が安定しているというプロシードの高いブランド評価につながっていく。   ▲インキ ひと口にシルバー、ゴールドと言っても、明るさや色調などバリエーションは豊富だ。様々な組成でニュアンスを出し、オリジナルの色を作っていく。       印刷工程、表面加工工程では技術を駆使して、多彩なニュアンスを確保することができる。シルバーの地色を生かす、あるいは消すことでも表情は変わる。     ▲リサイクル 製造工程ででた製造古紙は、ほぐして粒体にしてリサイクル。緩衝材・猫の砂などに利用されている。   　現在、身近で見ることができるプロシード使用品の大半は食品や医薬品である。しかし美粧性、機能性、後加工の容易さやリサイクル性などから、プロシードは様々な可能性を秘めている。 　「原紙には薄手の段ボールシートから表面性の高い高級紙まで、幅広い様々な紙が使用できます。また、基本色のシルバー、ゴールドでも、明るさや光り方を微妙に調整できるし、着色剤で、たとえば赤みがかったゴールドやグリーンニュアンスのシルバーといったカラーバリエーションをつくることも可能です」と佐野。印刷工程、表面加工工程では技術を駆使して、多彩なニュアンスも加えられることから、カレンダー、ポスター、写真集や美術書のブックカバー、P.O.Pなどにも活用できる。 　一部の医薬品がコンビニでも扱われるようになるなど、医薬関連製品の販売チャネルが変化している。プロシードが多用されている医薬品のパッケージにも一層のアピール力が求められるようになり、プロシードの役割は大きくなっていくに違いない。 　リサイクルが可能という特徴からも、今後が更に期待される高級加工紙である。 ●問合せ先：王子パッケージング株式会社　Tel 03-5550-1467       『紙選びのヒント』トップへ ｜OKプラスター7C｜OKミューズガリバーHG｜OKスーパーポスト OKマットポスト｜OKプラウ｜スーパーメタル｜プロシード｜